JAKARTA, (ERAKINI) - Timnas Indonesia Kembali mendapat tambahan kekuatan dari program naturalisasi. Kiper klub Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat (AS), FC Dallas, Maarten Paes, secara resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Ia telah menyelesaikan proses pengambilan sumpah di Kantor Wilayah Kementerian Hukum dan Hak Asasi Manusia (Kemenkumham) DKI Jakarta, Jakarta Timur, Selasa (30/4/2024).
Dari gambar yang dilihat di laman Kemenkumham DKI, Maarten Paes tampak mengenakan jas hitam dengan kemeja putih dan dasi merah, serta memakai peci hitam selama proses pengambilan sumpah WNI.
Proses tersebut dipimpin Kepala Kantor Wilayah, Andika Dwi Prasetya. "Saya berharap saudara memberikan yang terbaik kepada bangsa dan negara," pesan Andika usai pengambilan sumpah.
Dengan status kewarganegaraan Indonesia, Maarten memiliki peluang besar untuk memperkuat Timnas Indonesia pada kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran kedua melawan Irak pada 6 Juni, dan Filipina pada 12 Juni 2024.
Namun, sebelum dua laga penting tersebut, Maarten harus memenuhi beberapa persyaratan, termasuk menunggu hasil sidang di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS). Hal ini karena Maarten sebelumnya telah membela Timnas Belanda U-21 di Piala Eropa U-21 2021 saat usianya 22 tahun.
Regulasi FIFA menegaskan bahwa seorang pemain hanya dapat beralih dan bermain untuk tim nasional lainnya jika usianya di bawah 21 tahun pada saat terakhir kali bermain, baik di tim junior maupun senior dalam pertandingan resmi.
Di MLS musim ini, Maarten, yang memiliki tinggi badan 1,92 meter, selalu tampil penuh dalam sembilan pertandingan bersama Dallas dengan mencatatkan tiga clean sheets.
Jika semua berjalan lancar, Maarten, yang memiliki darah Indonesia dari neneknya yang lahir di Pare, Kediri, Jawa Timur, berkesempatan memperkuat Timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Saat ini, posisi penjaga gawang Garuda kerap diisi oleh Ernando Ari Sutaryadi. Dengana kehadirian Maarten posisi Ernando kini terancam.
Indonesia hanya membutuhkan satu kemenangan lagi dari dua pertandingan tersebut untuk maju ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Ini semakin mendekatkan diri ke pesta sepak bola dunia yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
